ジャーナリスト中島恵のブログ

中小企業の味方

昨日は都内の中小企業の会長さんに、2時間半ほどインタビューしてきました。

このご時勢にしては非常に景気のいい会社で、経営上は問題なさそうでしたが、後継者問題、人材育成問題などで、悩んでおられました。

私もこれまで数百軒もの中小企業経営者を取材してきましたが、いずこも悩みは同じです。

優秀な人材は大手にいってしまい、中小には、なかなかよい人材が集まらないのですよね。

ところで、中小企業といえば、私が大好きなのが、直木賞を受賞した

池井戸潤氏の小説『下町ロケット』です。

大田区の町工場が取得した最先端特許をひっさげて、大企業に立ち向かう話。

長年、中国のニセモノ問題などを取材してきたせいで、知的財産権に詳しい私としては、興味深い内容であり、思わず中小企業を応援したくなるようなストーリー展開に、胸が熱くなりました。

まさに、池井戸氏は中小企業の味方！弱者の味方！といえる方です。

きっと、性格のいい、さわやかな方ではないかと勝手に想像しています（笑）

ほかに『空飛ぶタイヤ』や『鉄の骨』など、池井戸作品はこれまでかなり読んできましたが、今週読んだ『民王（たみおう）』はだめでした・・・。

首相が自分のドラ息子と入れ替わってしまうという、どこかで聞いたような話で、奇想天外な内容についていけず、とうとう最後まで読めませんでした。

今までの小説がリアルにありそうな話だっただけに、ちょっと白けてしまいました。

大好きな作家の小説でも、必ず満足できるとは限らないのですね。

池井戸氏には、今後も企業小説のジャンルで、がんばっていただきたいです！

香港の中国化

昨日は香港特別行政区政府駐東京経済貿易代表部という、いわば香港政府の駐日事務所が、１１－１２年の香港政府の施政方針の内容について、懇談会の機会をもうけてくださったので、出席してきました。

場所は赤坂離宮（銀座店）の個室で、広東料理を食べながらのお話でした。




それによると、香港が直面している最重要課題は①住宅の供給問題、②高齢者支援、③競争力強化、④生活の質の改善―など。

とくに印象に残ったのは、香港の６５歳以上の人口は、現在の９０万人から、
２０３０年には２１０万人まで増加することが見込まれるという話。

日本も超・高齢化社会ですが、香港の高齢化の勢いもすごいですね～。

観光地ばかり歩いていると気がつきませんが、郊外の市場などにいくと、もうお年寄りばっかりですものね。

香港政府は、２０１５年までに老人ホームの定員を５０％増やす予定だそうですが、広東省に住む選択をする高齢者もいるんだそうです。

そういう人々にも高齢者手当てが支給されるのだとか。
それを「広東計画」というんだそうです。

香港と広東省の一体化が進めば、「香港らしさ」を保っていくのは、自然と難しくなりますね。

ところで、懇談の時間、私が座った円卓のメンバーたちの間では、やはり「香港の中国化」がさかんに議論されていました。

中国経済がよいときは香港ももちろん「いけいけどんどん！」ですが、中国がぽしゃったときには悲惨なことになります。

不動産価格の高騰も、中国では政府が抑えていますけど、香港は何でもかんでも自由ですから、中国からの投資や観光が増えれば増えるほど、よいことがある反面、リスクも高まります。

それは以前からずっとあったことですが、内面の自覚や覚悟が、今の香港の人々にどれほどあるのか――。

そんな話をした方がお隣に座っていらっしゃって、私もいろいろと考えるところがありました。

「○○の中国化」は、なにも香港に限らず、アフリカ、南アジア、中東など、あらゆるところで起きている現象だと思います。

日本にも中国人観光客が増えていますが、あちらの方の満足具合を基準にすると、日本のサービスの質が低下しても、それでもお客様がくるんだからいいや・・・・と思ってしまう人もいるかもしれません。まさに香港のように・・・・。

もしそうだとすれば、日本のサービスの質は必然的に下がっていくでしょう。

でも、中国人が来てくれなくなったときは、どうなるんでしょう？

日本全体のサービスの質やモラルは（中国基準に合わせて）下がったままで、日本の中国化も進み、そして何も残らない・・・・・ということになりかねないのではないかと危惧します。

これは極端な話ですけれども。

中国の方が日本にきて感動するのは、中国基準に合わせることでもなければ、特別な過剰サービスでもありません。

今まで日本人が当たり前と思ってやってきた地道なサービスに、中国人は目を丸くして驚くのです。

だから、やっぱり日本人にも、その点を意識してほしいなぁと思います。

地方などで、中国人観光客を呼ばんと必死の努力をしているところもあると思うのですが・・・・・。

あぁ、なんだか、話がぜんぜん違う方向にいってしまいました。ごめんなさい。

そうそう、さすがに離宮の広東料理はおいしかったです。でも、大勢のジャーナリストや記者がいる中で、お料理の写真を撮る勇気はありませんでした（笑）。

というわけで、今日はまじめなお話でした。

チマチョゴリ？

半年ほど前、取材で上海に行ったときのこと。地下鉄駅の構内にある書店の文房具コーナーで、偶然、こんなかわいいものを見つけました！

チマチョゴリを着た女の子のボールペンです。



トップは粘土みたいにぐにゃぐにゃした素材で、少しずつデザインが違います。確か、１本１０元ぐらいと、ちょっとお高めでした。

下の緑色の部分は、普通のボールペンで、太字ですが、書きやすいです。

最初はこれ、中国の少数民族が民族衣装を着たデザインかしら？って思ったんですよ。

それだったら、チベット族とかウイグル族とか、いろいろな種類を買って、友達へのおみやげにできるな～～って思って。

でも、どれを見てもチマチョゴリだったので、「中国のおみやげ」と言って人にあげるのは微妙かな～？と思い、結局、ずっと家のペンさしに入れっぱなしです。

取材のときにカバンから出すのは恥ずかしいので、家で使っています。

中国でも、ずいぶん韓国ドラマが流行っているみたいですけど、こんなところにも！？

な～んて、ちょっとだけ思いました。

最後じゃなかった

急に寒くなった昨夜から一転、今朝はいいお天気になったので、ちょっと窓を開けてみたところ、

あさがおが咲いていました。

数日前に咲き終わったと思っていたのですが、まだ、夏は終わっていなかった（？）みたい。

寂しくなってきたベランダに、明るい色があるといいものですね！



それにしても、もうすぐ１１月だというのに・・・・。

でも、お天気だと仕事もはかどりますね。

今日もがんばります。

紫式部

ご近所で四季折々、いろんな花を植えているすてきなお家があるのですが、今はちょうど、紫式部が花ざかり（実ざかり）で、とてもきれいです。



実はこの家、私が９年前に出版した著書『職は中国にあり』（夏目書房）の編集者の学生時代の友達の家、っていう、不思議なご縁があります。

この本（今はもう出版社もなくなってしまい、絶版ですが、図書館にはあると思います）の編集者が、打ち合わせのため、我が家に来る途中、この家を見て「あ～っ、ここ、Iさんちだ～」と、びっくりしていたんです。

昔、その編集者はこのあたりに住んでいたそうですが、こんな偶然ってあるんですね。

その本は、日経BP社のある雑誌で、中国に住む日本人を特集したものをもとにして一冊の本にまとめたもので、第２の人生を、中国の日系企業や中国企業で過ごそう、という内容でした。

日本でリストラされても中国があるさ―。

日本では４０代過ぎたら管理職だけど、中国にいけば技術やスキルが生かせるさ―。

日本の若者は素直に言うことを聞かないけれど、中国の若者は貪欲に技術を習得してくれるさ―。

っていう、今思えば、かなり革新的な内容でした。

それで、日本人のシニア男性よ、中国で充実した生活をしよう、ということで、「職は中国にあり」っていうタイトルをつけたのです。

我ながらなかなかよいタイトルで、目のつけどころもよかったと思ったんですが、時期が早すぎたのか、残念ながら、あまり売れませんでした（笑）。

でも、私にとっては、とてもいい経験になったと思っています。

私を見つけ出して、声をかけてくれた編集者には、心から感謝しています。

昨日は近所のIさん宅であざやかな紫式部の枝を見つめながら、そんなことを思い出しました。